Roberto Cruz Feliciano nacido en el pueblo de Hormigueros Puerto Rico el 1 de Febrero de 1937, cuyo nombre de pila poco dice al lector, pero si hablamos de Bobby Cruz estaremos ante una de las figuras cimeras del movimiento salsero, guitarrista, compositor, arreglista y sobre todo un excelente cantante, Bobby conforma una de las sociedades más representativas de la música del caribe: Richie Ray & Bobby Cruz.
¿Maestro, hay muchos rumores que de dónde viene la palabra salsa, para usted de donde proviene?
Hay que distinguir entre la palabra salsa y la música que se llama salsa, siempre existió música afrocubana básicamente. Ahora la palabra nace básicamente alrededor de Richie Ray y yo y no nace porque nosotros lo pensamos, estábamos siendo entrevistados por el señor Phidias Danilo Escalona que le decían el Loco Phidias en Caracas Venezuela, Phidias en la radio dijo: “mira a mí me dicen el Loco pero la música que ustedes tocan esta mas loca que yo y eso no es Mambo no es Chachachá no es Guaracha ni Guaguanco ni tampoco Pachanga que es esa jerga que ustedes tocan” y Richie en broma le dijo “eso es Keetchup” y Phidias le dice: “yo no estornude” que quiere decir Keetchup? Y Richie le dice “Keetchup es la salsa que se le echa a las hamburguesas para que cojan sabor” entonces Phidias le dijo: “ a pues ya lo oyeron amigos radio escuchas” la música de Richie Ray y Bobby Cruz y lo grito “se llama SALSA” a nosotros nos llevo Venevisión en el año 1966 a Caracas y nos presentaron en las calles y ponían tarimas como de 8 o 10 pies de altura y nos subíamos allí y les cantábamos a todos los que estaban en la calle y entonces los jóvenes que oyeron en la radio a Phidias nos empezaron a gritar ”Richie Ray Bobby Cruz SALSA” y nosotros vimos que eso podía gustar y en esa época nosotros habíamos grabado nuestra producción discográfica que debía de salir ese mismo año y se llamaba “RICHIE RAY Y BOBBY CRUZ LOS DURISIMOS” entonces nosotros llamamos desde Venezuela a la compañía donde nosotros habíamos grabado el disco y queríamos que le cambiaran el título de Los Durísimos al de RICHIE RAY Y BOBBY CRUZ SALSA Y CONTROL porque el Venezolano a la música rápida la llamaba SALSA y al Bolero lo llamaban control y entonces nosotros queríamos que le pusieran SALSA Y CONTROL pero habían hecho 100.000 carátulas y el dueño de la compañía disquera dijo: “Ni loco que yo voy a botar 100.000 carátulas” “eso se va como esta” dijo el hombre entonces se me ocurrió una idea que le pusieran además de los Durísimos , que se encontraba en la parte superior de la carátula, que le colocaran en la parte de abajo “Salsa y Control”; entonces sale el disco en la parte de arriba Los Durísimos y abajo salsa y Control. El que quiera discutir que discuta, lo único que hay que hacer es mirar en que años salio ese disco y ver si antes de eso si la palabra salsa fue usada para describir el género.
En una visita reciente a la ciudad de Medellín el popular cantante les concedió la siguiente charla a Edwin Osorio y Juan Carlos Ángel director de El Sonero de Barrio de la cual tomamos algunos estractos.
